หนึ่งในโรคที่คนไทยเป็นกันมาก เรียกได้ว่า ในเกือบทุกครอบครัวจะต้องมีสมาชิกอย่างน้อย 1 คนที่มีอาการจากโรคนี้ไม่มากก็น้อย คือ โรคข้อเข่าเสื่อม มาดูวิธีป้องกัน รักษาโรคข้อเข่าเสื่อม ว่ามีวิธีใดบ้าง

หลังผ่านช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ประชากรมีความสุขที่สงครามยุติเสียที เริ่มที่จะผลิตลูกหลานออกมามากขึ้น เราเรียกช่วงเวลานั้นว่า Baby Boom เเละเรียกประชากรที่เกิดในช่วงนี้ว่า Baby Boomer จนกระทั่งราว ปี พ.ศ. 2480-2500 คนทั่วโลกเริ่มตระหนักว่า จำเป็นต้องควบคุมการผลิต จึงมีการคิดค้นถุงยางอนามัย เเละวิธีคุมกำเนิดใหม่ ๆ ตามมา

ประชากรกลุ่ม baby boomer ในปัจจุบันนี้ ก็คือ คุณปู่ คุณย่า คุณตา คุณยายเเละคุณพ่อคุณ เเม่ของเราไงครับ ปัจจุบันนี้ถือว่าเป็นกลุ่มคนส่วนใหญ่ของโลก ในประเทศไทยมีประชากรกลุ่มนี้มากกว่า 30 ล้านคน คนกลุ่มนี้มีความต้องการดูเเลสุขภาพให้เเข็งเเรง เเละดูดี อยู่ตลอดเวลา เนื่องจากวิทยาการการดูเเลรักษาสุขภาพดีขึ้นมาก มีอาหารเสริมที่สามารถบำรุงร่างกายได้จริงๆ อยู่มากมาย ทำให้คนในยุคนี้มีหน้าตาที่ดูอ่อนกว่าวัยเเละมีอายุเฉลี่ยที่ยืนยาวมากขึ้น โรคส่วนใหญ่ที่เเพทย์ต้องต่อกร จึงไม่ได้มาจากเชื้อโรคอีกต่อไปเเล้วครับ เเต่กลับเป็นโรคที่มาจากความเสื่อมของร่างกายที่ฝรั่งเขาเรียกว่า Degenerative Diseases หนึ่งในนั้นที่คนไทยเป็นกันมาก เรียกได้ว่า ในเกือบทุกครอบครัวจะต้องมีสมาชิกอย่างน้อย 1 คนที่มีอาการจากโรคนี้ไม่มากก็น้อย คือ โรคข้อเข่าเสื่อม

โรคนี้เริ่มต้นจากการที่ผิวกระดูกอ่อนที่ข้อเข่าสึกกร่อน เเละบางลง เซลกระดูกอ่อน ตายลง ทำให้ข้อเข่าเเคบลง บางคนมีอาการปวด บวม เเดงเเละร้อนที่หัวเข่า เป็นครั้งคราว เเต่จะไม่ปวดรุนเเรง หรือบวมร้อนมาก เหมือนโรคเกาต์นะครับ เมื่อเป็นมากขึ้นเข่าก็เริ่มงอไม่สุด นั่งยอง ๆ ไม่ได้ บางคนนั่งอยู่ในรถนาน ๆ พอจะลุกเดิน จะเดินทันทีไม่ได้ต้องยืนยืดขาสักพักก่อน จึงจะก้าวขาออกไปได้ เข่าจะเริ่มโก่ง โค้งงอเหมือนคันศรมากขึ้น เดินตัวโยกเหมือนหุ่นยนตร์ สุดท้ายเมื่อปวดมากมากก็เดินไม่ได้

ในสมัยก่อน เมื่อเป็นโรคนี้เมื่อไปพบเเพทย์ก็จะได้ยาลดการอักเสบ เเก้ปวด สุดท้ายก็คือการเป็นโรคกระเพาะไม่สามารถทานยาต่อได้ ต้องหยุดยาโดยปริยาย และต้องถูกผ่าตัดก่อนเวลาอันควร จนกระทั่ง 3-5 ปีนี้ เเพทย์พยายามค้นหาวิธีใหม่ ๆ หลายอย่างที่จะดูเเลรักษาข้อเข่าของเราเเต่เนิ่น ๆ ครับ เราลองมาดูกันนะครับ

วิธีการดูเเล รักษาโรคข้อเข่าเสื่อม เเนวใหม่ 

1. ยา เเละ อาหารบำรุงข้อตัวใหม่ ๆ

ในสมัยก่อนเพทย์มักจะให้ความคิดว่า ทานอาหารครบ 5 หมู่ก็เพียงพอเเล้ว ไม่จำเป็นต้องเสริมอะไรอีก ปรากฎว่า เรามีคนที่สูงวัยมีกระดูกบาง เเละพรุนมากมาย จนต้องกลับลำเปลี่ยนเเนวความคิดใหม่ กระตุ้นให้คนดื่มนมที่มีเเคลเซียมมาก ๆ ตั้งเเต่เด็ก ๆ ผู้ใหญ่ที่อายุมากมาก ก็ให้ทานเเคลเซียมเม็ดทุกวันสม่ำเสมอ

ในเรื่องของการบำรุงกระดูกอ่อน มีการค้นพบสารที่ชื่อว่า Glucosamine เเละ Chondroetin ที่ทำให้ผิวกระดูกอ่อนข้อเข่าลื่นมากขึ้น ลดการสึกกร่อนของผิวกระดูกอ่อนที่เป็นจุดเเรกเริ่มของโรคข้อเข่าเสื่อม เเละสารนี้ยังบำรุงเซลกระดูกอ่อนให้มีชีวิตยืนยาวขึ่นมาใหม่ อาหารเสริมในท้องตลาดในอเมริกา ยุโรปและออสเตรเลียจึงมีสารที่ว่านี้ผสมอยู่เเละขายตามร้านขายยามากมายสามารถหาซื้อได้ทั่วไป โดยไม่ต้องพึ่งใบสั่งยาของเเพทย์ มีทั้งเเบบน้ำที่เป็นขวด ๆ หรือเป็นผงละลายน้ำ เเละเป็นเม็ด เเคปซูล เมื่อใช้ได้ผลดีในคนสูงอายุ ปัจจุบันจึงมีการใช้กันอย่างแพร่หลาย โดนเฉพาะนักกีฬามืออาชีพหนุ่มสาวระดับโลกหลายคน พยายามหาซื้อมาทานเพื่อที่จะถนอมหัวเข่าอันมีค่าของพวกเขา เเต่อย่างไรก็ตามถ้าไปเมืองนอก แล้วจะซื้อกลับมา ควรดูที่คุณภาพการผลิต เเละปรึกษาผู้เชี่ยวชาญก่อนนะครับ

ยากลุ่มนี้ ถูกจัดเป็นยารักษาโรคข้อเช่าเสื่อมที่ไม่มีผลข้างเคียงทำให้เกิดโรคกระเพาะ เชื่อว่าในอนาคต จะมีการผลิตยาลักษณะที่มีคุณสมบัติเหมือนกันขึ้นมาอีกหลายตัว และจะมาแทนยาแก้อักเสบธรรมดา ที่ระยะหลังเริ่มมีปัญหา ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ตามมา

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ได้มีการศึกษาและคิดค้น ขั้นตอนการรักษาข้อเข่าเสื่อมให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ทำให้ผู้ป่วยที่มีอาการของข้อเข่าเสื่อม มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น ไม่ต้องทานยาแก้อักเสบบ่อย ๆ และสามารถที่จะชะลอเวลาการถูกผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมไปได้ มีผลทำให้สามารถลดจำนวนผู้ป่วยที่ต้องพึ่งพาการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมเป็นจำนวน มากครับ อีกประการหนึ่งถ้าเราใช้การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมเพียงอย่างเดียวในการรักษา โดยไม่ได้ใช้วิธีการรักษาแบบนี้เข้าร่วมในการรักษาด้วย จะพบว่า อายุการใช้งานข้อเข่าเทียมนั้นสั้นกว่าเวลาที่ข้อเทียมนั้นควรจะทนทานได้หลาย

โรคข้อเข่าเสื่อม เป็นโรคที่อยู่คู่ผู้สูงอายุมาช้านาน ประชากรในกลุ่มคนสูงอายุที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น เพราะการแพทย์ที่ก้าวหน้า อาหารการกินที่ดีขึ้น คนทั่วไป ได้รับความรู้ในการดูแลสุขภาพตัวเองมากขึ้น โดยเฉพาะประเทศไทย วัฒนธรรมที่ดี ทำให้ เรามีความกตัญญู ดูแลผู้สูงอายุ ไม่ทอดทิ้ง ทำให้ ในทุกหนึ่งครอบครัว มักจะมีผู้สูงอายุอยู่ด้วย หนึ่ง ถึงสองคนเสมอ

การรักษา อาการของโรคข้อเข่าเสื่อมโดยทั่วไป ก็มักจะเป็นเพียงการให้ยาแก้ปวด แก้อักเสบมาทาน ถ้าทนได้ไม่มีอาการข้างเคียงของยาแก้อักเสบ เช่น โรคกระเพาะ ไตวาย ก็ทานยาติดต่อกันเป็นเดือน ๆ สุดท้ายข้อเข่าที่ผุพังมากขึ้น ก็ต้องใช้การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมมาเป็นทางเลือก

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ได้มีการศึกษาและคิดค้น ขั้นตอนการรักษาข้อเข่าเสื่อมให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ทำให้ผู้ป่วยที่มีอาการของข้อเข่าเสื่อม มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น ไม่ต้องทานยาแก้อักเสบบ่อย ๆ และสามารถที่จะชะลอเวลาการถูกผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมไปได้ มีผลทำให้สามารถลดจำนวนผู้ป่วยที่ต้องพึ่งพาการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมเป็นจำนวน มากครับ อีกประการหนึ่งถ้าเราใช้การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมเพียงอย่างเดียวในการรักษา โดยไม่ได้ใช้วิธีการรักษาแบบนี้เข้าร่วมในการรักษาด้วย จะพบว่า อายุการใช้งานข้อเข่าเทียมนั้นสั้นกว่าเวลาที่ข้อเทียมนั้นควรจะทนทานได้หลายปีครับ

บทความที่เกียวข้อง
การดูเเลรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมเเนวใหม่ ตอนที่ 1
การดูเเลรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมเเนวใหม่ ตอนที่ 2
การดูเเลรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมเเนวใหม่ ตอนที่ 3