ผู้สูงอายุ

มีคนสูงอายุหลายๆ คนในวัฒนธรรมต่างประเทศที่ต้องอยู่คนเดียวครับ ไม่มีคนดูเเล ไม่มีลูกหลานมาเอาใจใส่ เวลามีการเจ็บไข้ได้ป่วยที่มีผลต่อการเดิน ซึ่งเป็นพื้นฐานในการดำรงชีวิตง่ายๆ จึงเป็นเรื่องใหญ่ เเละสำคัญต่อการดำเนินชีวิตของพวกเขาอย่างมากครับ ถ้าเป็นข้อเข่าเสื่อมมากมาก และเริ่มมีอาการปวดเข่าทุกครั้งที่ลงน้ำหนักเดิน ก็มักจะไม่รีรอ หากเห็นว่าการรักษาโดยการผ่าตัด เปลี่ยนข้อเข่าเทียม จะช่วยทำให้พวกเขากลับมาเดินได้คล่องเหมือนเดิม จะไม่รอจนกระทั่งเข่าทรุด หรือ โก่งมากจนเกินไป

มีหลาย หลายเมือง ในต่างประเทศ
          ถ้าเรานั่งรถประจำทางเข้าไปจะแปลกใจที่พบว่า ผู้คนที่โดยสารเข้าออกเมืองเหล่านี้ จะเป็นคนสูงอายุทั้งหมด เมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่ก็เป็นเมืองชายหาด ที่คนที่เกษียณอยู่ตัวคนเดียวมาซื้อไว้อยู่ตอนช่วงบั้นปลายของชีวิตเพื่อพักผ่อน เเละหลีกไกลไม่อยากให้เป็นภาระของลูกหลานอีกต่อไป จากการที่เรามีความรู้ดูเเลสุขภาพมากขึ้น เเละวิทยาการการรักษาโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ก็มีมากขึ้น จำนวนคนสูงอายุเหล่านี้ก็มีมากขึ้นเป็นทวีคูณครับ

มีคนสูงอายุหลายๆ คน
          ในวัฒนธรรมต่างประเทศที่ต้องอยู่คนเดียวครับ ไม่มีคนดูเเล ไม่มีลูกหลานมาเอาใจใส่ เวลามีการเจ็บไข้ได้ป่วยที่มีผลต่อการเดิน ซึ่งเป็นพื้นฐานในการดำรงชีวิตง่ายๆ จึงเป็นเรื่องใหญ่ เเละสำคัญต่อการดำเนินชีวิตของพวกเขาอย่างมากครับ ถ้าเป็นข้อเข่าเสื่อมมากมาก และเริ่มมีอาการปวดเข่าทุกครั้งที่ลงน้ำหนักเดิน ก็มักจะไม่รีรอ หากเห็นว่าการรักษาโดยการผ่าตัด เปลี่ยนข้อเข่าเทียม จะช่วยทำห้พวกเขากลับมาเดินได้คล่องเหมือนเดิม จะไม่รอจนกระทั่งเข่าทรุด หรือ โก่งมากจนเกินไป ก็จะเป็นคนขอให้แพทย์ผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าเทียมให้ เพื่อที่จะได้กลับมาใช้ชีวิตเหมือนเดิมได้ อีกครั้งหนึ่ง ข้อเทียมนั้นทำมาจากโลหะ เเละพลาสติกอย่างดี ในมาตรฐานที่เอาไปใส่ในเนื้อเยื่อมนุษย์ได้ ไม่เกิดการต่อต้าน (Medical Grade) ราคาวัสดุเหล่านี่จึงมีราคาเเพงมากกว่า วัสดุที่เราใช้ทางอุตสาหกรรม (Engineer Grade) โดยที่เราคาดไม่ถึง

การออกเเบบข้อเทียม
          จะทำให้เป็นรูปร่างคล้ายเหมือนหรือใกล้เคียงข้อเข่าขอคนเรามากที่สุดครับ ถ้าเรามาดูข้อเข่าของคนเรา ก็จะเห็นว่า ประกอบไปด้วย ส่วนผิวของข้อที่เกิดจากกระดูกต้นขา (Femur) เเละ ปลายขา (Tibia) สัมผัสกัน โดยมีผิวของลูกสะบ้า(Patellar) เป็นตัวเชื่อม ผิวของข้อเหล่านี้ถ้ายังอยู่สภาพดีอยู่จะต้อง เรียบเเละลื่นครับ เพื่อที่ว่า เวลาคนเรา นั่งงอเข่า หรือ เหยียดเข่าผิวสัมผัสที่เคลื่อนไหว จะไม่มีแรงเสียดทานมากจนทำให้เกิดความร้อน เเละการอักเสบทำลายผิวข้อเกิดขึ้น เช่นเดียวกับข้อเข่าเทียมครับ มีการออกแบบมาให้ผิวโลหะเป็นมันวาว คล้ายกระจก สามารถนำมาส่องหน้าหมอผ่าตัดได้เลย นอกจากนั้นเเล้ว เวลามีการเคลื่อนไหวของตัวข้อเที่ยม ผิวโลหะที่เราใส่เข้าไป ก็ไม่ได้สัมผัสกันเองครับ เเต่จะมีพลาสติก (Polyethilene) เรียบลื่นกันมาให้อีกชั้นหนึ่ง

การพัฒนาในการออกเเบบข้อเข่าเทียม
          มีมาตลอดเเละดีขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกับรถยนต์ที่มีการออกเเบบมาหน้าตาใหม่ๆ ทุกปี มีสิ่งที่เป็นเครื่องอำนวยความสะดวกอยู่ภายในรถให้เลือกมากขึ้น เช่นเดียวกับข้อเทียมในยุคปัจจุบันที่มีให้เลือกหลายแบบ ขึ้นอยู่กับความเหมาะสมของผู้ป่วยแต่ละคน เช่น รุ่นที่ทำให้เข่างอได้มาก (Maimum Flex and Extension) รุ่นที่การหมุนตัว (Rotation Degree) เหมือนกับข้อเข่าธรรมชาติมากขึ้น รุ่นที่ทำออกมาสำหรับเข่าของเพศหญิงเท่านั้น มีบริษัทชั้นนำทั่วโลกหลายบริษัท หันมาวิจัยและแข่งขันกันผลิตข้อเทียมใหม่กันอย่างมากมาย

ถึงแม้ว่าข้อเข่าจะได้รับการเปลี่ยนข้อเทียมไปแล้ว ก็อย่าไปคิดว่า จะคงทนถาวรอยู่คู่กับเราตลอดไปนะครับ เพราะเมื่อผ่านการใช้งานประจำวันไปเรื่อยๆ ก็จะมีการสึกหรออันเกิดจากเเรงเสียดสีที่ผิวข้อเทียมมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้น วัสดุข้อเทียมเหล่านี้จึงมีอายุการใช้งาน แต่ไม่ต้องกังวลใจมากนะครับ เพราะการออกแบบได้ถูกตระเตรียมวางแผนรับมือในปัญหานี้อยู่แล้ว เพราะ การสึกหรอจะเกิดขึ้นที่ชั้นพลาสติก เท่านั้น ไม่ใช่ทุกส่วนของข้อเทียม การเปลี่ยนชั้นพลาสติกจึงเป็นการผ่าตัดเล็กๆ เท่านั้นครับ

สิ่งที่จำเป็นในการทำให้ผลของการเปลี่ยนขัอเข่าเทียมได้ผลดี
          จำเป็นต้องมีความรู้ในการดูแลถนอมรักษาข้อเข่าเทียมที่ใส่เข้าไปด้วย จะต้องไม่ใช้งานอย่างหักโหมงอเข่านั่งกับพื้นหรือแบกของหนักๆ จะต้องเข้าโปรแกรมในการบริหารกล้ามเนื้อรอบๆ ห้วเข่าให้แข็งแรงขึ้นทุกคน เพื่อลดแรงกระแทกที่ข้อเทียม ต้องรักษาความสะอาดที่ผิวหนังบริเวณแผลผ่าตัดตลอดไป เพื่อป้องกันการติดเชื้อ เนื่องจากยังถือว่าข้อเทียมนั้นเป็นสิ่งที่แปลกปลอมของร่างกายไม่ใช่สิ่งที่เป็นธรรมชาติ ตัวมันเองก็พร้อมที่จะถูกกระตุ้นให้ติดเชื้อได้ง่าย เวลาที่เรามีแผลติดเชื้อตามผิวหนัง ฟันผุ หรือมีการถอนฟัน จึงต้องระมัดระวังว่า เชื้อโรคจะวิ่งมาตามกระแสเลือด เเละมาสะสมอยู่บริเวณข้อเข่าเทียม กระตุ้นทำให้เนื่อเยื่อที่หัวเข่าเกิดการติดเชื้อขึ้นมาได้ การทานยาป้องกันการติดเชื้อก่อนไปหาทันตแพทย์ หรือมีแผลที่ผิวหนังก็เป็นสิ่งที่ควรปฏิบัติทุกครั้ง สำหรับคนที่ผ่าเปลี่ยนข้อเข่าไปเเล้วขอให้หมั่นดูเเลตัวเองให้ดีจะได้ใช้ข้อเข่าเทียมได้นานๆครับ